东风螺是一种软体动物，属于贝类。其贝体呈长卵形，壳坚硬且表面光滑，常被淡褐色或黄褐色的壳皮覆盖。壳口呈半圆形，内部为瓷白色，外唇较薄，内唇稍微向外反折。在足部的壳口处，有一块较厚的棕色角质厣。

东风螺雌雄异体，以其大而呈螺旋形的螺壳为特征，壳表面常带有白色或黄色，并呈现红棕色的不规则条纹或焦褐色霞样花纹，因而得名“褐云玛瑙螺”。

分布在中国广东、广西、福建、海南和台湾等地，东风螺栖息在数米至数十米水深的沙泥海底。其生活习性为日伏夜出，白天潜伏在沙泥中，夜间四处觅食。东风螺具有明显的迁移习性，能通过腹足分泌的黏液滑行活动。

作为杂食性软体动物，东风螺的食物包括植物摄取物、腐肉、各种瓜皮和剩饭。成熟种螺在4月至整个产卵期进行第一次交配，卵呈椭圆形，每次产卵150粒至350粒，一年可产卵3次至5次。东风螺的寿命一般在4至6年。

东风螺以其凉血止血、养阴润燥的功效而受到青睐。其肉质丰腴细腻，被誉为“盘中明珠”。富含蛋白质、维生素、氨基酸和微量元素，是一种高蛋白、低脂肪、高钙质的天然动物性保健食品。近年来，东风螺在中国内外市场销售良好，成为养殖业者重要的经济资源。