鳗鱼是一类多种多样、广泛分布的淡水和海水鱼类，属于鳗鲡目。这一目包括多个科、多个属，其中最为人熟知的是鳗科（Anguillidae）的鳗鱼。

鳗鱼的身体呈长而细长的形状，通常没有鳞片，皮肤呈黏液质感。它们的头部小而扁平，口大，有一对小眼。鳗鱼有长而柔软的背鳍，以及与之相对应的臀鳍。这些鱼类具有强大的游泳能力，且能够在水中做蛇行运动。

鳗鱼的生活环境包括淡水、咸水和海水，它们可以在不同的生境中找到，例如河流、湖泊、沿海地区和深海。鳗鱼有着独特的生命周期，其中一些种类在淡水中繁殖，然后洄游到海洋中生活，再次返回淡水繁殖。这一复杂的生命周期引起了科学家们的广泛关注和研究。

在餐饮文化中，鳗鱼是一种重要的食材，被用于制作各种美味的料理，如寿司、鳗鱼饭等。一些鳗鱼品种也因其养殖和捕捞而成为商业上的重要资源。然而，由于生态系统的变化和过度捕捞等原因，一些鳗鱼的种群数量面临压力，需要采取可持续的管理措施。

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